Una zona de Ƅuriales de 300 años de antigüedad, en la que dos cadáveres fueron reducidos a esqueletos mientras uno estaba perfectamente conservado, ha dejado desconcertados a los arqueólogos chinos.

Cuando se abrió uno de los ataúdes, el rostro del hombre, según los expertos, estaba perfectamente conservado. Sin embargo, al cabo de unas horas, la cara empezó a desaparecer y un olor desagradable comenzó a emanar del cuerpo.

La piel del cadáver, que ahora ha sido llevado a la universidad local para su estudio, también se mostró descolorida. Se cree que el cuerpo pertenece a la dinastía Qing. Fue desenterrado el 10 de octubre en un sitio de construcción en un agujero de dos metros de profundidad en el suelo en Xiangcheng, en la provincia de Henan, en el centro de China.

El Dr. Lukas Nickel, especialista en arte y arqueología china en SOAS, Universidad de Londres, dijo a MailOnline que preservaciones como estas no fueron intencionales. “Los chinos no hicieron ningún tratamiento al cuerpo para preservarlo como se conocía en el antiguo Egipto, por ejemplo.

‘Sin embargo, intentaron proteger al cuerpo metiéndolo en ataúdes enormes y cámaras de establo. “Así que la integridad de la estructura física del cuerpo era importante para ellos”. Al menos en la China antigua, se esperaba que la persona ᴅᴇᴀᴅ se quedara en el toмƄ.’ Ocasionalmente, los cuerpos de la dinastía Qing se preservaban en las condiciones naturales alrededor del ataúd.

En este caso, el cuerpo pudo haber tenido un ataúd lacado, cubierto de carbón, lo cual era común en ese momento. Esto significa que las bacterias no habrían podido entrar. El Dr. Nickel agregó que si este fuera el caso, tan pronto como el aire golpeara el cuerpo, el proceso natural sería que se volviera flojo y se desintegrara rápidamente.

Cuando se abrió el ataúd, los historiadores de Xiangcheng dijeron que el rostro del hombre era casi normal, pero a las pocas horas había empezado a desaparecer y apareció un olor fétido. El historiador Dong Hsiung dijo: ‘La ropa del cuerpo indica que era un “funcionario muy alto de principios de la dinastía Qing”. “Lo que es sorprendente es la forma en que el tiempo parece alcanzar al cadáver, que envejece cientos de años en un día”.

La dinastía Qing, que duró de 1644 a 1912, siguió a la dinastía Ming y fue la última dinastía imperial de China antes de la creación de la República de China. Bajo el territorio Qing, el imperio creció hasta tres veces su tamaño y la población aumentó de alrededor de 150 millones a 450 millones.

Los límites actuales de China se encuentran en gran medida en el territorio controlado por la dinastía Qing. Los rituales funerarios en la dinastía Qing eran responsabilidad del hijo mayor y habrían incluido un gran número de funcionarios. El profesor Dong propone una teoría alternativa para la preservación.

“Es posible que la familia del hombre haya utilizado algunos materiales para preservar el cuerpo”, dijo. “Una vez abierto, realmente podría comenzar el proceso natural de descomposición”. “Sin embargo, estamos trabajando duro para salvar lo que hay”.

El historiador Dong Hsiung dijo: ‘La ropa del cuerpo indica que era un “funcionario muy alto de principios de la dinastía Qing”. Lo sorprendente es la forma en que el tiempo parece alcanzar al cadáver, que envejece cientos de años en un día.

La dinastía Qing y la anterior dinastía Ming son conocidas por sus cadáveres bien conservados. En 2011, se descubrió por casualidad una momia de 700 años de antigüedad en excelentes condiciones en el este de China. El cadáver de la mujer de alto rango de la dinastía Ming fue arrastrado por un equipo que buscaba ampliar una calle.

Descubierta a dos metros bajo la superficie de la carretera, las facciones de la mujer – desde la cabeza hasta los zapatos – conservaban su estado original y apenas se habían deteriorado. La momia vestía un traje tradicional de la dinastía Ming y en el ataúd había huesos, cerámicas, escritos antiguos y otras reliquias.

El director del Museo de Taizhou, Wang Weiyin, dijo que la ropa de la madre estaba hecha principalmente de seda, con un poco de algodón. Los investigadores esperan que el último hallazgo pueda ayudarles a comprender mejor los rituales y costumbres funerarias de la dinastía Qing, así como más información sobre cómo se conservaban los cadáveres.