El dragón azul es un pequeño monstruo marino único. Puede que no sea capaz de escupir fuego, pero… Bueno, lee a continuación.

Es posible que el dragón marino azul no pueda escupir fuego, pero tiene una picadura desagradable. Crédito de la imagen: Sylke Rohrlach

Contradictorio con su nombre, el dragón de mar azul (Glaucus atlanticus) es bastante pequeño en la vida real y en realidad pertenece a la familia de las babosas de mar. De media, no suelen crecer más de 3 centímetros, pero no te dejes engañar por su tamaño. Estos pequeños dragones marinos son maestros del camuflaje y están armados con un desagradable aguijón.

Uno muy desagradable.

Se camuflan con su color. Crédito de la imagen: Doug Beckers

Se cree que los dragones marinos azules se encuentran cerca de las costas de Sudáfrica y Australia, pero también se pueden encontrar en las aguas de Europa y Mozambique. Recientemente, sin embargo, parecen estar apareciendo en todo el mundo, con muchos lugares registrando avistamientos de dragones azules por primera vez.

Estas babosas de mar azules generalmente se pueden ver flotando alrededor de la superficie del agua, donde son arrastradas por los vientos y las corrientes. Normalmente, su lado azul brillante mira hacia arriba, camuflándolos contra el color del océano, mientras que desde abajo, sus colores plateados se mezclan con la luz del sol que se refleja en la superficie del agua. Por lo tanto, es bastante desafiante tanto para las aves como para los depredadores desde abajo notar a los dragones. Este es un ejemplo de contrasombreado, que también se puede observar en la coloración de otros animales, como el gran tiburón blanco.

E incluso si otro depredador puede poner sus ojos sobre ellos, los dragones marinos tienen otra línea de defensa.

Los dragones pueden almacenar y concentrar las células de su presa favorita, la carabela portuguesa. Crédito de la imagen: Sean Nash

Curiosamente, la elección de comida del Glaucus atlanticus es un sifonóforo peligrosamente venenoso, la carabela portuguesa. El dragón de mar puede aprovecharse del “terror flotante” porque es inmune a los nematocistos venenosos (cápsulas en la superficie de su cuerpo) del Man o’War, que producen una picadura dolorosa lo suficientemente poderosa como para matar peces, y se sabe que ocasionalmente mata humanos Tiene tentáculos que pueden crecer hasta 165 pies de largo y picar a decenas de miles de bañistas cada año. Esa picadura viciosa rara vez pone en peligro la vida de los humanos, pero puede ser extremadamente dolorosa. Sin embargo, a diferencia de Man o’ War, el dragón marino azul no es venenoso por sí solo.

El dragón usa sus diminutos dientes aserrados y una fuerte mandíbula para agarrar y consumir el Man o’ War. A medida que come trozos de su presa venenosa, la mayoría de los nematocistos se recolectan y almacenan en la punta de las “aletas” parecidas a plumas en el cuerpo del animal. Cuando es tocado o amenazado, puede liberar el veneno concentrado para una picadura mucho más poderosa que el Man o ‘War.

Puede ser lindo, pero su picadura puede ser muy dolorosa. Crédito de la imagen: losandcold

Los vientos oceánicos a menudo pueden llevar a los dragones azules a la costa, y la gente puede encontrarlos en las playas. Sin embargo, es importante saber que todavía pueden lanzar su aguijón, incluso después de morir. Entonces, la mejor opción es dejarlos en paz y admirar a este Pokémon de la vida real desde lejos.

Algunas personas pueden incluso considerar agregar esta especie a su acuario, a pesar de que no son realmente buenas mascotas. En primer lugar, es imposible acumular tantos Man o ‘War para sus necesidades dietéticas, por lo que, desafortunadamente, los dragones que se mantienen como mascotas a menudo mueren de hambre. Además, te arriesgarías a sufrir una dolorosa picadura tanto por parte de los dragones como del Man o’ War.